除歲佈新，又是一年的開始，每一位有理想、有抱負的年輕人，在過年期間應該盡量放鬆沈靜自己，將不如意諸事付之東流水。好心情才可欣賞好美景，好運也會隨之而來，等過完了年再重新規劃自己人生的前程，勇敢的去追築自己的夢。對於已朝自己人生目標前進中的人，我將給予祝福。但對於不如意或仍生活在困苦環境中或懷才不遇的年輕人（自暴自棄或自甘墮落的年輕人不在我鼓勵之例），我會告訴他（她）們，絕不可放棄自己的理想，務必永遠心存希望，堅定目標與方向，有恆心有毅力的奮鬥，虛心的學習，多看書培養應具備的各項枝能，建立自己的信心朝着目標前進，皇天終將不負苦心人，日後必有成。
我年輕時上蒼也曾經賜給我一段漫長磨練的艱難歲月，五十歲後才敢面對過去奮鬥的歷程，今而思之，反而覺得慶幸而心存感念，感激上蒼對我的特殊安排使我的人生更多彩，心智更成熟，心胸也更開朗。五十知天命，古云「一命、二運、三風水、四積陰德、五讀書」，我抽了「煙斗」後，得到心靈的沈靜，也重拾看自己喜愛書藉並開始寫作的嗜好。我對「命、運、風水、積陰德」早有我個人的定見，此四項我也相信「冥冥之中自有定數」確實是存在的，但絕不執迷，一切「順其自然」就是了，但是我要特別強調「讀書」的重要性。我認為我們知識的來源，經由長輩們的經驗傳承是很寶貴的，有云「要知山前路，須問過來人」，可惜並非人人均有此福份呢！因此我們可自我掌握的唯有從「讀書」中獲取「知識」才是最真實可靠的，除了學校的課本外，隨時還要尋找自己喜歡看的「書藉」陪伴我們一起成長。沒有興趣的「書」不必勉强看，看不懂的「書」也不用多看。尤其年輕的這一代可從電腦的網路中獲取的知識更為豐富而寬廣，這些都是「讀書」的範疇，但確記「盡信書不如無書」，每看一本書或獲取資訊時，務必經過自我的研判和思考，絕不可照單全收。我早年就會思考「人生是什麽？」、「人生的價值是什麽？」等問題，因此我對「人性」、「心理學」、「哲理」、「藝術欣賞」、「中外歷史典故」等書藉，興趣特別濃厚。
我前文中曾提及，我是宜蘭縣「羅東中學」高中「放牛班」畢業，十九歲時適逢家變，舉家十二口搬遷回母親故里「士林」居人籬下過着艱難的生活。我曾幫父親擺過七、八個月在「重慶北路」搭蓬賣童装的生涯，之後父親又輕度中風，全家父母及弟妹們的生活費和教育費等、均由我獨當一面的挑起生活重擔，由於當時我是家中唯一的「生產財」，好在我遇到一位親戚的好友吳先生「泰北高中」畢業，逗過「美軍顧問團」多年，英文會話講的不錯，他是我此生中唯一的「貴人」。他介紹我和他及另外兩位朋友一起到「北投稅捐處」當了一個月的抄寫「臨時顧員」（還好我小六時自己練過鋼筆字，正好派上用場），一個月後吳先生應徵「台北美國學校」(TAS) Chief Janitors ，他很器重我，趁機也介紹我到「美校」工作，因為我是「放牛班」的英文程度，一句英文都不會，只好當第三班的 Janitor長達四年（晚上十二點上班、早上八點下班）雖然無緣與外國人相處學英文，但是侍遇比當時的公務員好很多，後來我大妹也由親戚介紹到「美援會」當Janitor，我們兩兄妹「同心恊力」辛勤的工作，共同負擔起全家的生計（迄今我內心仍感激當時有她的恊助），至此我們才遂漸隱住了全家生活的窘境，期間我買了一本「錢歌川」最簡單的英文會話自修，四年後升上第二班的Janitor（下午3:30PM 上班、晚上12:00PM下班）這時候我才有機會利用上午的時間，插班考進「美爾頓」英文補班從P4 就讀到SF2整整一年（我把握機會，每天早上上完三個小時的課，下午上班前猛背英文），到了SF2那一級在班上已名列前茅，已達拿獎學金的實力了），雖很想讀完「美爾頓」三年的課，無耐已緩召過兩年的兵役，第三次兩年的「炮兵特種兵」，減少一年，母親也讚同早去早回（我是那一期炮校第一名的三等兵）。退伍後，我又回「TAS」白天當「餐廳部」的JANITOR 一年，之後升上管理「BOOK ROOM」成為正式的職員一年，再接再礪我當上高中部「LANGUAGE DEPTMENT」的「ASSISTANT」職位，有我自己的專屬教室了，而且我「語言部」有哈佛學位的主任(他我取與我中文名「斌」的音「Ben」我終身使用)請我恊助他拓展「美校夜間英文補習班」提供外國英文老師授課，讓我全權負責報名、上課等一切事宜，我從兩班開始，每期三個月，我辦到四、五期時已達十六班之譜，我可算是「台灣」由外國人教英文補習班的鼻祖先鋒呢！另外我也協助美校高中部資深教師Mr.Cox 監考留美學生的「托福」及「GRE」每小時有三美元的外快。在此我願讓有緣看到此文的朋友們分享一件罕為人知的「秘聞」，當時的名歌星「鄧麗君」小姐的英文是由一位「TAS」高中部的英文女老師以一對一密集的方式教導出來的，她很文靜很用功，非常有禮貌，經常由女老師單獨帶到我的教室聽「英文會話錄音帶」矯正發音（當時電腦還未問世呢！）。我兼任日、夜两份工作兩年多後，我抓住機會，找同事代辦夜間「補習班」的工作，以「半工半讀」完成了五年「中興大學企管糸」夜間部的學業，上夜間部時，我買了一部165CC的「蘭美達」二手機車作夜間上課時代步，我記不得後來如何轉賣出去，還好我留下唯一珍貴的照片留念為證，很拉風吧！
「新年新希望」我願意提供一篇陪伴我成長並支撑我二十年「奮鬥歷程」的好文章與肯上進，有理想、有抱負，正值奮鬥中的年輕朋友們分享，倘若遇到困境時可供作參考或「座右銘」。即是”孟子的告子篇 ” 孟子曰: 「舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。人恆過，然後能改，困於心，衡於慮，而後作；徵於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。然後知生於憂患而死於安樂也。」我個人下了註語為「天下無難事，只怕有心人」，我願將此生少為人知的「成長奮鬥歷程」不藏私的公諸於世，以供有感、有為、與我有緣的年輕人作借鏡並共勉之。
Relax with your pipe!
Pipe Chen
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