小時候常聽家父講「姜太公釣魚」的故事，姜太公（姜子牙）直到八十一歲時才當上宰相，未封相前很長一段時間生活潦倒、諸事不順。他常在渭水江邊垂釣但魚鈎離水三吋，路過的人問他，您這樣魚如何上鈎呢？他說: 「願者上鈎、不願者回頭」。父親機會教育我「謀事在人、成事在天」的道理，人故然需要努力隨時充實自己，但時運乃成事最大關鍵即「天時、地利、人和」的適時適位使能成局。姜太公也知道如此是釣不到魚，他只是在養精蓄銳、靜待良機吧了。後來到小學五年級時我才第一次與幾位同學到儲放「崧羅」的池塘釣魚，釣不到魚時我總會安慰自己稍安勿燥，耐心等待，魚兒總會上鈎的。
垂釣是一種非常值得鼓勵的休閒活動，是一種良好的嗜好與樂趣，不僅是可打發無聊的時光，更正面的是可怡情養性。其實釣魚是一門大學問，我對釣魚是門外漢瞭解的不多，我所知道的釣魚方式諸如海釣、船釣、溪湖釣、人工養魚池釣、溝渠釣等。魚桿、魚鈎、魚餌的種類不勝枚舉，因地制宜，在何處釣什麽樣的魚需用何種釣桿、魚鈎、魚餌等均有一定的準則可循，認識魚的種類更是一大學問，但這些都難不倒垂釣高手及漁具店。釣魚在美國是非常盛行的一種休閒活動，每逢假期全家或三、五好友都會往海邊或渡假小木屋跑，租船出海釣魚或在湖上垂釣。有一年我在加州橘郡同學家住了一晚，附近有兩個不算小的湖相連，環境非常優美而寧靜，夜晚我們一起到湖邊散步閒聊，突然看到此起彼落的魚兒在水面上跳躍，而且都很大條，我覺得很不可思議，但我同學說：這湖裡的魚可讓住在此社區的人隨意釣不違法，湖中不僅魚多而且又大，通常釣到十幾公斤的魚是司空見慣的，他鄰居遝曾釣到二十多公斤的魚呢，但唯一有明文規定倘釣到只有巴掌大小魚時需放回湖中，社區的人也都很守法，不像台灣有法但守法而珍惜生態保育的人不多。
去年十一月有一對我同學住美國的老同事回台灣與我們一起到「清境農場」及「宜蘭員山」作三天兩夜之遊。他是釣魚高手，在美國退休後到處垂釣，他最喜歡海釣，每次回台灣也都會到東北角海邊釣魚，一路上大談他的「釣魚經」，也鈎起我埋在心中五十多年的童年樂趣夢想，如同我的「象棋之樂」。「釣魚」在我心中早有盤算並已列入我退休後的休閒活動項目之一。其實我搬到淡水「紅樹林」後，也隨時都在注意並尋找適當而優雅的釣魚環境。去年「紅樹林」右岸的自行車道完成後，我終於找到一處我住家斜對面過馬路需通過捷運寒洞的池塘，在自車道護木下方的草欉間，隱密而寧靜，面向淡水河及觀音山，夏日黃昏並可看到夕陽日落的釣魚好環境。偶而假日黃昏與太太散步路過可看到魚兒跳動的水波，我認為此緊臨淡水河的池塘魚兒似乎不少，為了實地印證並預作演練，我到淡水老街買了一套最簡便的釣具含冷凍蝦餌，在農曆年前的一個黃昏約四點半左右，我獨自前往垂釣。俟魚鈎下水浮標定位，舖好塑膠布席地而坐，點上煙斗悠閒的抽起來，過沒多久浮標即沒入水中，趕緊拉線却被溜走，鈎上的蝦餌也不見了證明池中是有魚出沒踪跡，但前後多次鈎餌下水都沒釣到魚，心想也許魚餌不對胃口或池塘裡的魚兒太聰明，其實心知肚明我沒學藝當然枝巧有待加强。釣魚的時光好像過得特別快，沒多久天色已漸漸暗下來，還好醉翁之意不在酒，我只是随意圓個釣魚夢，悠閒的抽着煙斗欣賞着池光山色、落日餘輝，享受寧靜及池邊青蛙叫聲和蟬音而已。正想收桿時，突覺釣桿有些重量，收線一看一條巴掌大的魚兒已上鈎，從背上的鰭判斷是一條海水魚，原來從淡水河流入池塘的水仍含有海水成份呢。拿掉魚鈎打算放回池中，但轉念一想這是我五十多年來首次釣到的海水魚，倘輕易放掉如何取信我太太和朋友們呢？回家後放在水桶裡，看着牠活潑的游來游去，心裡的確有份成就感，拿數位相機照幾張相後，心裡打定主意待隔天早上帶回池塘放生。第二天一早正準備到四樓晨泳，往桶子裡一看，呱、小魚已經死掉了，沒想到牠遝是不能適應自來水質啊！
我現在仍經營進出口生意，有朝一日真正退休了，釣魚將還是我退休生活的活動項目之一，偶而我仍會帶着釣具到斜對面的池塘，靜靜而悠閒的抽着煙斗，欣賞觀音山、淡水夕陽之美，享受離水三吋的「釣魚之樂」呢！
Relax with your pipe!
Pipe Chen
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